PIPER J3 Cub (F-BAQC)

Les premiers L4 apparurent dans le ciel français en 1944. Ils furent affectés a l'armée de terre pour des missions d'observation et servirent en Europe, Afrique et en Asie, épaulés à partir de 1951 par des L18 ( 95 chevaux ). Les derniers furent retirés dans les années 60.

Le J3 est un avion robuste, simple, facile à piloter. Attention aux rebonds provoqués par son train d'atterrissage a sandows ! Comme il ne dispose pas de volets, les approches sont parfois réalisées en glissade. Certains avions ont été équipés de skis pour faire du vol en montagne. Le moteur de 95 chevaux était fortement recommandé.

Le PIPER de l'association a été mis en service, après reconstruction, en 1949 sous l'appellation P J5-B.

Carractéristique technique et historique de ce type d'appareil

Historique :

En 1929, C. G. Taylor conçut un avion biplace d'entraînement simple et peu coûteux. Il vola le 10 Septembre 1930 avec un moteur Bronwach puis un Salmson 9 AD de 40 chevaux. La production du moteur français prenant fin, il reçut un Continental A40 de 37 chevaux. L'avion fut certifié et entra en service en 1931.

En 1935, après les difficultés financières de M. Taylor, la société fut rachetée par William Piper et prit alors son nom.

Plusieurs versions améliorées virent le jour, dont le J3 qui vola en 1938. Elles se différenciaient  par des détails de construction ou de motorisation. A partir de 1939, le Civil Pilot Training Program fut mis en place aux USA pour finir une grande quantité de pilotes aux forces armées. L'entraînement se fit, entre-autre, sur Piper J3.

Les forces armées adoptèrent également le J3 pour des missions d'observation sous la désignation L4. Ainsi, durant la deuxième guerre mondiale, le Piper L4 allait prendre part aux opérations sur tous les fronts en effectuant des missions de liaison, observation, évacuation sanitaire...

Après la fin des hostilités, de nombreux avions militaires furent distribués aux pays alliés ou vendus dans le civil, tandis que Piper étudiait des versions améliorées. Celles-ci reçurent des moteurs d'une puissance allant de 90 à 150 chevaux, avec une augmentation notable des performances. Ces avions connurent des carrières aussi bien civiles que militaires( L18 et L21 ).

La production prit fin en 1981 et on estime à environ 35000 le nombre d'avions produits, toutes versions confondues.